Il glucosio è un composto organico che si trova negli alimenti come destrosio. Il glucosio può essere prodotto naturalmente nelle piante e nelle verdure oppure può essere prodotto sinteticamente.
È un combustibile metabolico chiave per le cellule e viene utilizzato per ricostituire le riserve di glicogeno nel fegato e nei muscoli scheletrici. I metaboliti del glucosio producono anche tutti gli aminoacidi non essenziali, gli alcoli zuccherini come mannitolo e sorbitolo e gli acidi grassi.
Glucosio
Il glucosio è il monosaccaride naturale più abbondante e si trova in tutti gli organismi viventi. È il materiale di partenza per quasi tutta la produzione di energia cellulare, compresa la produzione di ATP e la glicolisi. Serve anche come elemento costitutivo dei polisaccaridi naturali (glicani).
È l'unico aldoesoso che ha tutti i suoi gruppi idrossilici in posizione equatoriale, il che lo rende meno reattivo rispetto ad altri monosaccaridi ciclici con le proteine. Questo è uno dei motivi per cui il glucosio è meno glicato rispetto ad altri monosaccaridi ed è più resistente alla degradazione delle proteine, come l’ossidazione e la gluconogenesi.
Il glucosio è destrogiro nell'acqua, il che significa che ruota la luce polarizzata in senso orario quando si guarda verso la sorgente luminosa. Viene facilmente assorbito dal tratto intestinale ed entra nelle cellule attraverso speciali trasportatori del glucosio della principale superfamiglia dei facilitatori. Viene convertito in piruvato nel fegato, dove può poi essere utilizzato come fonte di energia per i processi cellulari o immagazzinato come glicogeno. Il glucosio è anche il primo zucchero ad essere assorbito dall'intestino nel sangue.
Indice glicemico
L'indice glicemico è una misura della velocità con cui un carboidrato aumenta i livelli di glucosio nel sangue rispetto al glucosio puro. Gli alimenti con valori GI bassi possono aiutare le persone a mantenere un controllo più stretto dei livelli di glucosio nel sangue.
Il glucosio è l’aldoesoso più abbondante nella maggior parte degli organismi viventi ed è una fonte di energia essenziale per le cellule. È anche coinvolto nella formazione di un gruppo di polisaccaridi chiamati glucani che forniscono struttura alle cellule. Il glucosio viene convertito in una serie di altri monosaccaridi e disaccaridi, tra cui fruttosio, galattosio, mannosio, fucosio e vari acidi uronici.
Per il test dell’indice glicemico (GI), lo standard internazionale stabilisce che 50 g di glucosio anidro o monoidrato debbano essere utilizzati come alimento di riferimento con cui confrontare gli alimenti. Tuttavia, gli standard internazionali sui test IG consentono ai ricercatori un’ampia gamma di scelte riguardo ai loro piani di test e questa variazione può influenzare i punteggi IG finali e le designazioni delle categorie per gli alimenti. Questa revisione evidenzia 6 scelte significative consentite e identifica le 23 potenziali variazioni del disegno di prova da esse create.
Carico glicemico
Il glucosio è il principale carboidrato che entra nel flusso sanguigno dopo aver mangiato. Viene convertito in tessuto adiposo e utilizzato come fonte di energia in molti tessuti. Serve anche come precursore del glucosio-6-fosfato e come substrato per la glicolisi, che produce ATP e altri composti organici.
A differenza della maggior parte degli aldoesosi, il glucosio non reagisce in modo aspecifico con i gruppi amminici delle proteine e di altre molecole per formare i prodotti finali della glicazione. Si ritiene che ciò sia dovuto alla sua forma ciclica relativamente stabile, che non trascorre molto tempo nella sua forma reattiva a catena aperta.
L’indice glicemico ci dice solo quanto velocemente un particolare alimento contenente carboidrati aumenta i livelli di zucchero nel sangue, ma non tiene conto della quantità di carboidrati che consumiamo effettivamente quando mangiamo il cibo. Una misurazione separata, il carico glicemico, ne tiene conto e fornisce un quadro più accurato dell'effetto di un alimento sul nostro zucchero nel sangue. Ad esempio, l'anguria ha un alto indice glicemico, ma una porzione contiene solo 11 g di carboidrati, quindi ha un basso carico glicemico.
Sicurezza
Il prefisso d- nel glucosio si riferisce al fatto che i suoi quattro centri chirali hanno tutti effetti destrogiri, a differenza di altri zuccheri a catena aperta come la d-gliceraldeide che ha un singolo effetto destrogiro dal suo centro chirale C-5. Il suo anello d-glucopiranosio può assumere diverse forme non planari, analoghe alle conformazioni a sedia e a barca del cicloesano.
Il glucosio è comunemente usato in soluzione come indicatore di acidità e dolcificante. Può essere utilizzato anche come diluente per la granulazione a umido e come legante per compresse a compressione diretta. Inoltre, è un componente di molti metodi analitici tra cui i rifrattometri e la determinazione di Oechsle nella produzione del vino. Viene spesso derivatizzato utilizzando reagenti di sililazione per l'analisi cromatografica. Può anche essere misurato con metodi basati su enzimi come la glucosio ossidasi o la perossidasi e con metodi colorimetrici come il test di Barfoed. Il glucosio e altri monosaccaridi possono essere separati dalle miscele mediante cromatografia liquida ad alta prestazione e gascromatografia. I rapporti isotopici del d-glucosio e di altri zuccheri possono essere determinati mediante spettrometria di massa.
